| 開催日 | 2025年6月8日 |
| ゲスト | 小俣 億学さん |
| コメンテーター | 稲本 正 |
6月8日(日)、共生進化ネットの取材で小俣億学さんの畑を訪れました。
この日はしとしとと雨が降っていましたが、稲本は笑顔でこう言います。
「これは“恵みの雨”ですね」
実はこの畑、近くに川もなく、基本的に雨水だけで約2ヘクタール近い農地をまかなっています。猛暑の年は大変なこともありますが、雨のタイミングを見ながら土の状態を整えることで、自然の力を最大限に活かしているのです。
雨と土を味方につける農業
小俣さんは、麦、ネギ、花、葉物野菜など、さまざまな作物を育てています。
作物ごとに水の必要量が違うため、マルチの敷き方や土の押さえ方、作業のタイミングを細かく調整して、水分が逃げにくい畑をつくっています。
「世間では雨は“困るもの”と思われがちですが、農業にとっては助けになる。
しかも、少し体を休める時間にもなります」
稲本の言葉に、小俣さんも頷きます。
さらに、この畑の土はとても良質で、肥料や農薬に頼らなくても作物が育ちやすいそうです。
ただ、周囲の里山は手入れが行き届いておらず、イノシシやシカが下りてきやすい環境になっています。
畑が“餌場”として覚えられてしまうと被害は深刻。
だからこそ、人の手で里山を整えることが重要なのですが、ここにも人手不足という現実が立ちはだかります。
麦から雑穀へ。自然の成長力を活かす
一行は畑の奥へ進み、麦の区画を確認しました。
播く時期は少し遅れたものの、麦は順調に成長中。収穫は6月頃の予定です。
麦の後には、高きびなどの雑穀を植える計画もあります。
6月下旬に種をまけば、9月下旬には収穫できるほど成長が早く、背丈が3メートル近くになることも。
「雑穀の生命力ってすごいですね」
稲本も、自然の成長スピードに驚きを隠せません。
伝統野菜「東京長かぶ」と鶴漬け
次に案内されたのは、ナバナが咲く畑。
ここでは「東京長かぶ」という在来品種が育てられています。
このかぶは、上野原市秋山地区に伝わる伝統的な漬物「鶴漬け」に使われてきたもの。
秋にかぶを収穫した後、抜かずに残しておくと、春にナバナとして再び収穫できる“二度取り”ができます。
葉も柔らかく、辛味が少ないため、そのままでも美味しく食べられるのが特徴です。
ただし、こうした畑も獣害と無縁ではありません。
ネットや電気柵を設置しても、シカは簡単に飛び越えてしまうこともあるそうです。
20日で収穫？野菜の意外なスピード
囲いの中には、ラディッシュ、小松菜、ほうれん草などが並んでいます。
ラディッシュは芽が出てから2〜3週間で収穫できる、超スピード野菜。
種まきをずらして行うことで、次々と収穫できるよう工夫されています。
土づくりには、前年の雑穀の残渣（茎や葉）と、学校給食由来の堆肥を使用。
化学肥料に頼らなくても育つ“循環する土”ができてきたといいます。
「雑穀は人の栄養にもなるし、畑の栄養にもなる。
まさに“食べて、土に還る”存在ですね」
里山の恵みと、イノシシとの攻防
さらに奥へ進むと、ふき、野蒜（のびる）、わらびなどの山菜が自然に生えています。
里山を整備すれば、こうした恵みも得られるようになります。
一方で、菊芋を狙ったイノシシが畑を掘り返し、荒らしてしまうことも。
しかも、掘り返された菊芋は翌年さらに増えるため、結果的にイノシシの“餌場”が広がるという皮肉な現象も起きています。
人と野生動物の“取り合い”は、簡単には終わりません。
生で食べられる、ほうれん草の真実
最後に見せてもらったのは、ほうれん草畑。
見た目は市場の大きなほうれん草より小ぶりですが、えぐみが少なく、生でも食べられるほどやさしい味です。
「見た目が良い野菜が、本当に良い野菜とは限らない。
実際に食べて、自分の感覚で判断することが大切です」
冬になると、寒さから身を守るため糖分を蓄え、さらに甘くなるそうです。
ただし、ここでもシカ対策は欠かせません。
ネットも電気柵も、完全ではないのが現実です。
結球しない白菜？“ナバナ”という楽しみ方
最後に訪れたのは、ナバナの畑。
白菜のナバナ、からし菜、野良棒などが混ざって育っています。
白菜といえば“丸く結球する”イメージですが、ここではあえて結球させず、
春にナバナとして収穫・販売するために播種時期を調整しています。
稲本が実際に食べてみると、
「ちゃんと白菜の味がする。花も食べられるんですね」
茎のシャキッとした食感も良く、漬物にも加工できます。
一部の花はミツバチのために残し、自然との共存も意識しています。
次回は「農業の未来」を語る
取材の最後、稲本はこう締めくくりました。
「日本の農業が“珍しく生き残っている”状態ではいけない。
食料自給率の問題も含め、これからの農業を真剣に考えたい」
次回の共生進化ネットは 6月15日。
農業の未来について、さらに踏み込んだ話が展開される予定です。